陳政雄醫師 台北市立聯合醫院松德院區
症狀
每個人都有患憂鬱症的可能，而且近年來發病年齡一直下降，
所以醫學界開始質疑憂鬱症的成因。
目前瞭解的是，憂鬱症跟內分泌失調有關，
如果碰上誘發的外在事件，它就會顯現出來。
就像前幾天天氣變化，溫差較大，有些人感冒，
有些人不會，這就是個人體質的差異；
憂鬱症也一樣，挫折、壓力都是誘發因素。
其實，歸根 究柢還是在於人的免疫力，
若不想得憂鬱症，就得把身體保養好。
預防憂鬱症就像預防感冒一樣，只是憂鬱症比感冒更複雜些。
影響憂鬱症最主要 的是神經傳導物質，
它掌管人的七情六慾、免疫力、紅血球、白血球，
神經傳導物質分泌過多或過少，都會引起精神疾病。
分泌過少，可能就是憂鬱症；
分泌過多，可能就形成躁鬱症或其他精神疾病，
如幻聽、想殺人等等；強迫症、恐慌症、焦慮症等精神官能症，
都與神經傳導物質有關，只是導致每一種病症的傳導物質不同。
憂鬱症的好發年齡為三、四十歲，兒童憂鬱症是因為早發的關係。
我們可以從身、心兩方面來探討憂鬱症發病的因素。
就身體而言，
是不是好好照顧身體，有沒有注意飲食，是很重要的因素；
心靈方面，
是否能與週遭的人和諧相處，與家庭的關係是否良好，也會影響情緒。
治療
那麼如何檢測自己是否有憂鬱症？
檢測表上有九個指標，
比如：我最近是不是情緒不好，比較負面思考，
看事物比較悲觀，提不起力氣去做事情……等等。
憂鬱症的病 人會告訴自己要振作，卻做不到，這就是生理變化的現象。
其次是認知的問題：
原來有興趣的事，現在沒有了。
也許以前很喜歡看報紙、看電視節目，但是現在回家只想睡覺。
小朋友也是，他以往可能很喜歡看電視，
但是現在不會主動想看電視，反而坐著發呆，也不想玩玩具，變得比較沉靜。
從教育程度的高 低來判斷，
教育程度較低的人，大多會反應在身體上，比如說一直睡覺，胃口不好等；
而教育程度較高者，會反應在心理層面，
好比發現自己的判斷力變差，質疑自己的能力與價值，比較負面思考；
但對於比較哲學性思考的學者或從事抽象性思考工作的人，
有時候不太能分辨他們是否得了憂鬱症，
但是他們的思考會變得比較晦 暗、比較悲觀。
憂鬱症發生之後，
人會比較退縮，生理產生變化，慢慢變得不想動；
小孩子則會變得比較不講理、愛哭鬧、脾氣大，
平常大人好好說，孩子就會聽話，
但是孩子一旦得了憂鬱症，
就會變得比較激動或產生依賴的現象。
例如有些小朋友本來可以一個人睡，這時會變得比較黏人，
要跟爸爸媽媽睡， 甚至有退化的行為。
有些父母以為這是青春期的反叛，
就容易忽略可能已罹患憂鬱症的事實。
青春期以 前的憂鬱症，有時候會有攻擊的行為；
有些認知比較差的小朋友，可能還會出現反常的行為。
我碰過一個比較特殊的案例：
媽媽晚上要上課，小朋友因為媽媽作息時間改變而焦慮，產生偷竊的行為。
後來請媽媽提早回家的時間、減少晚上外出的次數之後，
孩子的行為就得到改善了。
一般而言，孩子的反常行為，家長必須多加觀 察，聽聽他們的理由；
好比偷竊，如果是缺乏零用錢，在合理的範圍內可以做一些調整；
如果還是沒有改善，可以從睡眠、飲食習慣判斷，
是否有之前所說的生理現象；
如果還是不行，再朝憂鬱症的方向思考，帶他去兒童精神科做診斷。
憂鬱症大概可分成輕、中、重三種等級，
判斷標準是干擾日常生活的程度。
精神醫學有個專有名詞「情感性精神疾病」，
它包括憂鬱症及躁鬱症。
如果一個人發病時一直處於鬱期，就是憂鬱症；
如果是躁症、鬱症交替，就是躁鬱症。
這都跟神經傳導物質分泌的多寡有關。
小孩子由於體質尚不穩定，
所以無法確切歸納為憂鬱症或躁鬱症，但都屬於「情感性精神疾病」。
一般來說，小孩子以憂鬱症為多數，所以用藥多以憂鬱症的藥為優先。
如何治療與預防憂鬱症？
憂鬱症剛開始的時候，頭一兩天會有輕微憂鬱的症狀，
這時旁邊的人就要注意了，要及時處理，
否則等憂鬱症定型，就不容易處理了。
此外，生活作息要規律，壓力要紓解，
飲食要注意，大環境的影響、飲食的型態都會影響我們的情緒。
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